19 апреля этого года, донорская почка была доставлена в медицинский центр Университета Мэриленда с помощью дрона. Почку доставили из больницы, расположенной примерно в трех милях от Университета.

Почка была успешно пересажена 44-летней женщине из Балтимора. Она страдала от почечной недостаточности и до проведения процедуры провела восемь лет на диализе. Пациентка, которую выписали несколько дней спустя, сказала: «Все это удивительно. Несколько лет назад я бы и не подумала об этом».

Дрон, который привез почку, был изготовлен на заказ. Это модель с восемью роторами и различными силовыми агрегатами, для обеспечения стабильности. У дрона также есть уникальный аппарат для поддержания и мониторинга жизнеспособности человеческого органа, чтобы следить за тем, чтобы транспортируемая почка поддерживалась в наилучшем состоянии на протяжении всего полета.
Исследовательская группа провела много тестов перед транспортировкой самой почки. Они экспериментировали с перевозкой физиологического раствора, пробирками для крови и другими предметами, прежде чем доверили дрону жизнеспособный человеческий орган.

Мэтью Скассеро, MPA, директор испытательной площадки UAS UMD, входящей в Инженерную школу им. А. Джеймса Кларка, сказал: «Мы должны были создать новую систему, которая все еще была в рамках нормативной структуры FAA, но также была бы способна нести дополнительную вес органа, камер и систем слежения, связи и безопасности. Существует огромная ответственность, зная, что этот орган ждет человек, но это и особая привилегия – быть частью такой важной миссии».

Джозеф Скалея, доктор медицинских наук, доцент кафедры хирургии в UMSOM, руководитель проекта и один из хирургов, которые выполняли трансплантацию в UMMC, сказал: «Остается печальное несоответствие между количеством получателей в списке ожидания трансплантации органов и общим числом пересаживаемых органов. Эта новая технология сможет помочь расширить своевременную доставку донорских органов и проведение трансплантации. Доставка органа от донора пациенту – это священная обязанность, состоящая из множества компонентов. Очень важно, чтобы мы нашли способы сделать это лучше».